小龙虾在美国已经吃了上百年，小龙虾的买卖也逐步从乡间集市走向大宗交易，目前全球每年的贸易量超过30万吨。小龙虾在美国是很常见的料理食材，通常和马铃薯玉米水煮搭配卡疆粉（Cajun）调味。美国用于食用的小龙虾有98%产自路易斯安娜州，该州在年将小龙虾选为州代表动物，并且每年都举办“小龙虾节”。

小龙虾传入日本后，并没有得到日本消费者的青睐，毕竟是“牛蛙的饲料”，而且日本有丰富的水产品，相比而言，小龙虾肉质和口感都处于劣势。外国人吃不吃小龙虾还可以看看出口数据，年仅湖北省就出口小龙虾多吨，全国的出口量至少是数万吨。目前出口的小龙虾食品以熟食为主，如龙虾尾、虾仁、茴香整肢虾、辣粉虾、龙虾酱，主要销往丹麦、瑞典、西班牙、英国、法国、美国、加拿大、日韩和东南亚市场，比如欧洲市场上90%的小龙虾来自中国。

小龙虾是杂食动物，主要的食物是水底的有机质，水草、藻类、水生昆虫、有机碎屑都是它的食物，当然它也吃小鱼、小虾、贝类等活物，甚至在吃不饱的时候同类相残。正因为它食性杂，所以生命力很强，能在污染水体生存。但是餐馆的小龙虾基本上都是养殖的，比如北京簋街的基本上都来自盱眙的养殖场。在养殖环境中，要根据生长需要，投喂动物性和植物性饲料，比如麦麸、豆饼、水生昆虫幼体等。小龙虾能忍受污染的水质，但它们并不喜欢那样的环境。有学者专门做了实验，发现小龙虾更倾向于选择新鲜的食物，更喜欢清洁的水源，所以生活在污水中纯属被逼无奈。而且，小龙虾对环境的忍耐也有限度。如果水质差，小龙虾不仅繁殖困难，而且也长得差，脱壳慢。在养殖条件下，小龙虾密度比较大，如果水很脏，它们的活力就会显著下降，天一热，虾就会大批死亡，而且也经不起长途运输，所以养殖户也会很注意水质保养。

小龙虾的环境适应能力确实很强，能够在污染严重的地方存活下来。但是它摄入的重金属大部分被转移到了外壳，随着不断生长和脱壳，这些重金属*素被移出体外，所以肉里的重金属未必会超标。有些研究数据表明，除了外壳，小龙虾体内的重金属大多集中在鳃和内脏中，而鳃和内脏主要集中在头部，我们吃的尾部并无太多重金属，所以引起中*的可能性不大。

监管部门在日常的抽检中并未发现小龙虾重金属超标的问题，年湖北省出入境检验检疫部门共抽检小龙虾一万多吨，主要出口到欧盟、美国，检测项目包括微生物、重金属残留、兽药残留等，批次检测合格率为99.8%以上，没有任何国家提出通报。北京市曾对主城区范围内销售的生鲜小龙虾以及餐饮企业内待加工与成品小龙虾开展抽样检测，采样地点包括京深、大洋路、锦绣大地等大型水产集贸市场以及簋街等小龙虾销售与食用集中场所，小龙虾主要来自南方各省养殖场，监测表明小龙虾可食用肉质部分中铅、镉含量均低于国家标准中对于甲壳类水产动物及制品中铅、镉的最大限量值0.5mg/kg。除重金属，农残也是大家